A Little Life in the World

เรื่องที่สองในซีรีส์เชอร์ล็อค โฮล์มสนี้ยังคงเป็นเรื่องยาว มี 12 ตอนจบ เป็นตอนที่เรียกได้ว่า เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่หลายอย่างเลยทีเดียว 

อย่างแรก Sir Arthur Conan Doyle เริ่มเรื่องนี้ด้วยพฤติกรรมติดยาของ โฮล์มส... ใช่แล้ว อ่านไม่ผิดหรอก โฮล์มสติดยาจริงๆ เขาติดโคเคน เสียดายแต่เราไม่มีความรู้เรื่องสังคมอังกฤษสมัยนั้น จึงไม่รู้ว่าการติดโคเคนถือเป็นเรื่องรุนแรงแค่ไหน ผิดกฏหมายหรือไม่ รู้แต่ว่า ไม่ดีแน่ๆ

แต่การติดยาของโฮล์มส ไม่ใช่ประเด็นหลักของเรื่อง ไม่รู้เหมือนกันว่าดอล์ยเอามาใส่ไว้ทำไม อาจจะอยากให้คนอ่านเห็นว่า โฮล์มสยังมีจุดด้อย และยังคงเป็นมนุษย์อยู่กระมัง 

ประเด็นหลักของเรื่องนี้อยู่ที่ปริศนาฆาตกรรม โดยมีสมบัติมูลค่ามหาศาลเป็นสิ่งจูงใจ

เนื้อเรื่องดำเนินไปโดยไม่ราบรื่นเท่าใดนัก เนื่องจากมีประเด็นที่ทำให้โฮล์มสว้าวุ่นงุ่นง่านได้นิดหน่อย ก่อนจะคลี่คลายในตอนท้าย ซึ่งนำไปสู่ฉากแอคชันเล็กๆ พอได้ลุ้น

การเล่าถึงปมอดีตที่นำไปสู่การฆาตกรรมก็แตกต่างจากเล่มก่อน คือให้คนร้ายเป็นคนเล่าเอง ซึ่งก็ดีอย่าง ตรงที่ไม่ทำให้โฮล์มสกับหมอวัตสันหายไปครึ่งค่อนเรื่องอย่างเล่มก่อน และทำให้คนอ่านรู้สึกเหมือนนั่งอ่านคำให้การของคนร้ายเอง แต่ก็ยังมีข้อเสียคือ ถ้าบรรยายละเอียดเกินไปก็จะไม่สมจริงคงไม่มีคนร้ายที่ไหนมาบรรยายละเอียดๆ ให้นักสืบกับตำรวจฟังหรอก 

นอกจากฉากแอคชันแล้ว ดอล์ยยังใส่ฉากกุ๊กกิ๊กระหว่างหมอวัตสันกับลูกความคนสวยของพวกเขาอีกต่างหาก ซึ่งก็ทำให้สงสัยว่าเล่มต่อไป หมอวัตสันจะยังอยู่กับโฮล์มสหรือไม่

อย่างไรก็ดี เรารู้สึกว่าเราอินกับเล่มนี้มากกว่าเล่มก่อน อาจจะเป็นเพราะประเด็นต่างๆ ที่บอกมาข้างบน คือ โฮล์มสไม่ใช่คนเพอร์เฟคท์ ก็เลยทำให้รู้สึกว่า มันยังมีตัวตนอยู่บนโลกนี้ได้กระมัง